【号外】野生ミツバの種 販売開始!
これは、人の手を加えず自然の中で勝手に育った野生ミツバのタネだ。 だから、病気に強く放置栽培で勝手に育つ。また、野生ミツバは一般的にスーパーに売ってあるミツバよりも香りが強く栄養価も高いと言われている。
ミツバは数少ない日本古来の野菜のひとつで、さわやかな香りが特徴の香味野菜(ハーブ)だ。江戸時代から栽培され、今では主にハウス水耕栽培したものが一年中出荷されている身近な野菜だ。
ミツバの生育適温は15℃~22℃とされている。この間なら、いつでも種をまくことができる。ミツバの種は発芽に光を必要とするので、種まき後はごく薄く土をかけ、板などで軽く押さえるだけにしよう。乾燥すると発芽が遅れるので、 水やりを欠かさないようにしよう。日陰を好む植物なので、夏暑すぎる場所で栽培する場合、寒冷沙で覆って涼しくするなどの工夫をするほうがよい。発芽率はほかの野菜に比べ若干悪い。また、初期の生育は遅く、雑草に負けやすいのでミツバが小さいうちは除草をしよう。通常栽培では追肥は2回行おう。1回目は草丈が5~6㎝のころ、2回目は草丈が15㎝前後に育ったころが目安。
とはいえ、放置栽培でも十分育つ。当農園では、種まき、水やり、施肥など一切せず、こぼれ種で自然に育つミツバを収穫している。一度ミツバを栽培すると、翌年からはこぼれ種で雑草のように勝手に生えてくる。
ミツバは日本、中国、朝鮮半島に古くから自生しているが、野菜として利用しているのは日本と中国だけだ。独特の香りとシャキッとした歯ざわりは日本料理を引き立てる。吸い物、和え物、煮びたし、天ぷらなど様々な料理で楽しもう。
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今年は長期にわたり、我が家の食卓を飾ってくれた野生ミツバのタネがいい感じで乾燥してきたので、販売を始めることにした。
ミツバの育て方
【種まき】
春まき3上旬~6月下旬 秋まき9月上旬~10月下旬
畑でもプランターでもどちらでも栽培できる。育成適温は15~22℃前後。暑さに弱いため、暑すぎると発芽が悪くなるので、若干涼しい時期に種蒔きした方が発芽が早い。
【種の蒔き方】
種は、すじ蒔きかばら蒔きにする。それぞれ、やりやすい方法でやればよい。すじ蒔きの場合は、深さ5mmのすじをつけて1センチ間隔で種を蒔き、ばら蒔きの場合は、種を蒔く場所にばら蒔きにする。すじ蒔き、ばら蒔き共に種を蒔いたら、ふるいを使って土を薄っすらと被せ、土を手で軽く押さえる。
※ミツバは光が届かないと発芽しないため、地表から浅めに種蒔きする。
【水を与える】
種蒔き後、種が流れないように優しくたっぷりと水を与えよう。 種蒔き時期によるが、発芽までは約二週間前後かかりるので、それまでは土を乾燥させないよう水やりをする。
【種蒔き後】
発芽後は、土の表面が乾いたら水やりをする。暑い時期は、土が乾燥しやすいので、水切れを起こさないように注意しよう。土の保湿を高めるため、腐葉土やワラを土の上に敷くと良い。
ミツバの株が密集している場合は葉と葉が重ならないように間引くとよい。
【収穫】
丈が15~20cmになったら根元2~3cm残して収穫しよう。収穫後は、そこからまた新しい葉が出てくるので、長い間収穫が楽しめる。
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